Castan comestibil

Castanea sativa, cunoscut drept castan comestibil sau castan european, este unul dintre cei mai vechi arbori cultivați de om, venerat încă din Antichitate pentru fructele sale dulci și lemnul său de excepție. Într-o grădină sau parc, el aduce o prezență nobilă, cu trunchi viguros și coroană amplă, rotunjită, ce oferă o umbră densă și răcoroasă.

La maturitate, castanul atinge 20–25 m înălțime, uneori chiar mai mult în soluri adânci și bine drenate. Frunzele mari, lucioase și zimțate, dau copacului un aer regal, iar toamna se colorează în nuanțe aurii și ruginii. În luna iunie, înflorește spectaculos, cu spice galben-crem parfumate, urmate de fructele brun-aurii ascunse în coji țepoase, ce se coc în septembrie-octombrie.

Specia preferă solurile acide sau ușor acide, bogate în humus, și se dezvoltă cel mai bine în zone colinare sau montane (USDA zona 5–7). Evită terenurile calcaroase și stagnarea apei, dar suportă bine frigul și seceta moderată.

Lemnul de castan este valoros, durabil și frumos texturat, folosit în mobilier și construcții rustice. Fructele, apreciate pentru gustul lor dulce-făinos, pot fi consumate crude, coapte sau transformate în creme și făină.

În peisagistică, Castanea sativa se remarcă prin statură monumentală și valoare istorică, fiind potrivit pentru grădini mari, alei sau plantații izolate, unde devine punctul de forță al peisajului. Un arbore care aduce demnitate, hrană și tradiție în grădinile României.